Pour commencer, il serait intéressant de présenter les deux partis, car je pense que nombreux d’entre vous n’ont aucune idée de qui se cache derrière ses noms. Sekai Project est un groupe de traduction lancé en 2007, avec comme projet le eroge animé d’0verflow School Days, que vous connaissez peut-être grâce à son adaptation en anime. À ce jour, la traduction de 3 chapitres sur 6 est terminée. 0verflow, les développeurs de School Days ont sorti en guise de poisson d’avril en 2008 une version d’essai de leur eroge Summer Days , traduite en chinois, en coréen et en anglais, leur nouveau moteur de jeu étant multilingue. Cette version d’essai avait pour but d’évaluer la taille du public dans les différentes régions du monde, le public anglophone arrivant en tête avec une certaine avance.

Nous sommes désormais en 2010, et les choses commencent à bouger. Après être arrivé à l’Anime Expo, l’un des représentants d’0verflow, Mathers Numakichi, écrit un mail à Sekai Project. Il y explique avoir été informé de leur projet de traduction par des utilisateurs croyants que Sekai Project avait obtenu une license officielle. À ce moment, l’un des articles sur le site de Sekai Project parlait du project annulé de eden*. Numakichi réagit à l’article en informant qu’une grande conférence eu lieu l’année dernière, discutant entre autres sujets des projets de traduction non autorisées, et que la réaction de minori était donc prévisible.

Mais 0verflow ne croit pas que ce genre de réactions est la seule solution, et veut trouver un moyen de faire coexister développeurs et groupes de traduction. Le moteur de leur dernier jeu, Cross Days, et de leur prochaine sortie, School Days HQ, utilise un moteur multilingue. Ainsi, si une collaboration entre les deux partis voyait le jour, l’insertion des scripts traduits serait bien plus simple.

Après plusieurs mails échangés, 0verflow informaient Sekai Project qu’ils les reconnaîtraient officiellement à deux conditions — que Sekai Project précisent clairement sur leur site que 0verflow n’est pas impliqué dans leur projet, et qu’ils fassent savoir que 0verflow désire des informations sur les restrictions politiques et légales dans différentes régions du monde, et sur ce qui est considéré inapproprié et obscène. Ces deux conditions étant maintenant remplies, un lien vers le site de Sekai Project peut être vu sur le site d’0verflow. Aucun plan concret n’a encore été fait quant à une sortie officielle de School Days ou tout autre produit de 0verflow en occident, mais des discussions sont en cours avec différents partis.

Sekai Project a bien entendu accepté ces conditions, et a placé une enquête sur leur site pour réunir les informations demandées par 0verflow, avec des questions additionnelles concernant entre autres le prix d’un éventuel produit.

0verflow a depuis déclaré vouloir utiliser le résultat de leurs conversations avec Sekai Project pour montrer l’exemple et suggérer des réactions plus optimistes aux autres développeurs un peu plus méfiants du marché occidental. 0verflow se penche également sur la possibilité d’adapter le contenu de leurs produits à chaque région. Par exemple, un de leurs jeux contient une scène dans laquelle Makoto prend un bain avec sa petite soeur. Ce nouveau système est prévu pour permettre au jeu de sauter cette scène dans les régions où elle serait jugée inappropriée.

Je vous invite à aller répondre à l’enquête présente sur le site de Sekai Project. Malheureusement, je ne connais pas grand chose sur les restrictions en France, donc si quelqu’un pouvait m’éclairer, merci de commenter ce billet.

Espérons maintenant que les discussions entre minori et NNL seront aussi optimistes.

Source: encubed

Les mauvaises nouvelles…

On commence avec les nouvelles qui fâchent.

Le site TLWiki, qui héberge de nombreux projets de traductions de Visual Novels, et d’autres équipes de traduction amateur ont reçu plusieurs C&D (Cease and Desist), les compagnies qui ont créé et publié les titres concernés ne tolérant pas les activités de ces groupes. Ainsi, les projets de Flyable Heart (publié par Unison Shift, traduit par TLWiki) et Koisuru Otome to Shugo no Tate (publié par AXL, traduit par Aegis) ont été annulés définitivement. Il y a eu bien plus de C&D par le passé, ces deux exemples sont tirés du mois dernier.

Il semblerait également que le projet de traduction de Tomoyo After, hébergé sur Baka-Tsuki ait attiré l’attention des japonais. En effet,  un message signé Takahiro Baba, CEO de VisualArt’s (?) a été posté le 19 juillet sur la page de discussion de RadicalR, leader du projet en question. L’adresse IP de l’émetteur du message provenait d’Osaka ou de ses environs, ville dans laquelle se situe le siège social de Visual Art’s. Le message mettait en garde RadicalR, et l’ordonnait de cesser ses activités, dans un anglais plutôt approximatif (le message peut être vu ici) :

!!!!!WARNING!!!!!!
Stop an illegal act.
It accuses it to FBI when not stopping it.
Will it be arrested, and more enormous compensation for damages be claimed to you.
——————–
Visualart’s co,.ltd
ceo.Takahiro Baba

Quelques heures après réception du message, RadicalR s’est effacé de la liste des membres du projet, et aucune autre modification de la page n’a été faite depuis. L’émetteur du message était-il vraiment lié à Visual Art’s ? La traduction continuera-t-elle malgré tout ? Affaire à suivre… (source : encubed)

Notez que l’administrateur du projet de Clannad (autre titre de Visual Art’s) hébergé sur le même site n’a reçu aucun message.

Les bonnes nouvelles

Depuis juin, un grand nombre de traductions, anglaises comme françaises, sont sorties.

Pour les anglophones, Yandere Translations a sorti le 22 juin son patch de traduction de l’eroge Swan Song, le drame né de la collaboration entre Le.Chocolat et FlyingShine. Les évènements de ce titre se déroulent dans une ville plongée dans le chaos après avoir été touchée par un grand séisme.

Amaterasu Translations a lui aussi sorti un patch le 27 juillet, celui de Muv-Luv, la comédie romantique / science-fiction de âge. Le groupe prévoit de continuer la traduction de la série, et passe donc à Muv-Luv Alternative, la tant acclamée séquelle au titre original.

Le 15 juillet, MangaGamer a sorti le dernier chapitre de Higurashi no Naku Koro ni, connu en France sous le nom de Le sanglot des cigales.

La traduction de Seinarukana, la séquelle de Eien no Aselia a commencé sur TLWiki. L’équipe est formée de deux membres de Dakkodango, groupe ayant traduit Eien no Aselia.

Et pour finir avec l’actualité anglophone, JAST USA ont annoncé à l’Anime Expo 2010 qu’ils ont acquis les droits de publier une localisation de Kikouyoku Senki Tenkuu no Yumina (aussi appelé Yumina the Ethereal), le VN/RPG de Eternal.

Voyons maintenant ce qu’il se passe du côté des francophones…

Kawa Soft qui a fait un merveilleux travail sur Narcissu a sorti le 12 juillet les versions internet de leurs deux derniers projets, Katawa Shoujo et True Remembrance. Vous trouverez de nombreuses informations sur les mini-sites de ces deux titres. Un petit détail, les deux titres sont entièrement gratuits, alors ne vous retenez pas et sautez dessus !

Le 25 juin, Nnuuu a sorti son patch de traduction pour Saya no Uta, l’eroge horreur de Nitroplus. Encore une fois, plus d’informations sur le site.

Les tomes 3 et 4 de Le sanglot des cigales traduits par pbsaffran sont sortis le 28 Mai à l’Epitanime, et sont en vente dans les magasins depuis le 14-15 juillet. Les 4 premiers tomes sont disponibles à une vingtaine d’euros.

Pour finir, un projet entièrement français de développement d’un Visual Novel amateur sur l’univers de Touhou a été lancé. Plus d’infos sur leur site ici et ici.

La vie du blog

Comme vous avez pu le remarquer, je ne suis pas très actif sur ce blog, et je m’en excuse. J’essaierai de faire l’actualité le plus régulièrement possible, mais je n’ai aucune idée de quand j’écrirai ma prochaine review. Et donc, je lance un appel aux armes : si vous avez lu un VN et que vous souhaitez partager votre avis sur celui-ci, contactez moi à « daigitsune [AT] gmail [DOT] com », avec votre review et je la posterai éventuellement sur le blog.

Autre chose, le blog est maintenant sur Twitter. Vous pouvez suivre le blog ici ou me suivre moi ici, ou les deux. Sur le compte du blog, je ne twitterai que des choses relatives aux VNs.

Écran titre de Narcissu

Informations

Narcissu est un “kinetic novel” gratuit, un Visual Novel entièrement linéaire, qui ne propose aucun choix au lecteur, celui-ci se contentant de lire l’histoire qui lui est contée. Il a été développé par le cercle doujin Stage Nana, et écrit par Tomo Takaoka.

L’auteur le considère comme un travail expérimental, son but étant d’appeler l’imagination du lecteur en omettant plusieurs détails graphiques (avec des CG minimalistes), ou sonores (avec le choix entre une version doublée et une version non-doublée).

Narcissu est un drame, et plus précisément un utsuge, un jeu triste, déprimant, qui ne connait pas de fin heureuse.

Capture d'écran de Narcissu

Synopsis

Un jeune homme (son nom  n’est pas mentionné pendant le jeu) apprend qu’il est atteint d’une maladie terminale peu après son vingtième anniversaire, et est admis à l’hôpital. Il y rencontre Setsumi, une femme plus âgée que lui de quelques années, elle aussi malade. Refusant tous les deux de passer leurs derniers moments à l’hôpital ou chez eux, ils décident de s’enfuir ensemble.

Histoire : 8/10

L’histoire de Narcissu est triste, déprimante, et vous fera oublier l’existence du mot comédie. Dans ce genre de jeu, on peut dès le début se douter de la tournure que vont prendre les évènements, mais ce qui importe, c’est que le jeu nous raconte le voyage du protagoniste et de Setsumi de façon réaliste. Les personnages et leurs réactions sont humains, et c’est selon moi la principale qualité de Narcissu.

Autre capture d'écran de Narcissu

Graphismes : 8.5/10

Il est assez difficile de noter ce point, les graphismes de Narcissu sortant autant de l’ordinaire. L’ambiance graphique de ce jeu est très minimaliste, pas de sprites de personnages* et très peu de CGs*. Celles-ci sont légèrement désaturées, et représentent le plus souvent de simples paysages. En effet, rares sont les représentations visuelles de Setsumi ou des autres personnages. En bref, on aime ou on n’aime pas.

* J’écrirai un lexique dans lequel je définirai les termes techniques.

Une des rares représentations de Setsumi

Musiques : 9/10

Simplement magnifiques. Les musiques de Narcissu sont d’une qualité bien supérieure à ce que l’on pourrait attendre d’une production doujin, et je n’exagèrerai pas en disant qu’elles sont sans aucun doute meilleures que celles de nombreux jeux commerciaux. Les musiques ont une importance cruciale dans une œuvre qui a pour but de susciter des émotions, et dans le cas présent, leur rôle est rempli à la perfection.

Conclusion : 8/10

Remarque: Cette note est une appréciation générale du jeu, et n’est pas une moyenne des trois critères plus haut.

Narcissu vaut vraiment la peine d’être lu. Il possède une histoire qui réussira à susciter des émotions en vous, en plus de ses graphismes et musiques remarquables.

Je recommande Narcissu à ceux qui aiment les drames, et à ceux qui veulent faire un premier pas dans le monde du Visual Novel.

Je le déconseille à ceux qui veulent une fin heureuse.

Complément d’informations

Narcissu est très court, il vous faudra entre 2 et 5 heures pour le lire en entier (je ne sais plus combien de temps cela m’a pris). En plus, il est entièrement gratuit, disponible en français, et pèse seulement quelques 90mo. Donc, peut être que vous ne l’aimerez pas, mais cela ne vous coutera pas grand chose de l’essayer. Vous ne le regretterez pas.

Notez aussi que Narcissu est un des premiers Visual Novels que j’ai lus, et que c’est lui qui m’a rendu accro au genre.

Si vous voulez le télécharger, ça se passe ici (le lien est dans la colonne de droite).

Si vous voulez avoir un aperçu du jeu avant de le télécharger, il est jouable en ligne, avec votre navigateur internet ici (en anglais uniquement).

Un amateur d’anime reconnaîtra peut-être les noms suivant : School Days, Shuffle!, Clannad. Ces trois animes sont bien connus, mais peu de gens savent qu’ils sont adaptés de Visual Novels.

« Visual Novel » est le nom donné à un genre de jeux-vidéos venant en majeure partie d’Asie, et plus particulièrement du Japon, composés d’images (généralement) fixes et d’une grande quantité de textes. Ces jeux-vidéos ne demandent que très peu d’interaction de la part du joueur, celui-ci se contentant de lire le texte  et à faire des choix aux différents points de décision, ces choix influençant le cours de l’histoire et la route qu’elle prendra. On peut donc faire une analogie entre ce genre de jeu-vidéo et les « livres dont vous êtes le héros ». L’intérêt de ces jeux ne repose donc pas dans leur gameplay, ni dans leurs graphismes, mais dans l’histoire qui est contée, d’où leur nom de « Visual Novel » (Roman Visuel). Notez qu’il existe aussi des Visual Novels avec des éléments de RPG ou des mini-jeux.

Exemple de choix basique sur Clannad

Il faut savoir que le genre est extrêmement  populaire au Japon, où ces titres occupent une très grande partie du marché du jeu-vidéo (presque 70% des jeux PC sortis en 2006 d’après Wikipedia). Si le genre est méconnu en occident, c’est probablement à cause des différences culturelles. Les Visual Novels sont présents au Japon des décennies (années 80), alors que les occidentaux n’en ont quasiment aucun. La simplicité du genre peut aussi repousser ceux qui n’y sont pas habitués, la plupart des joueurs occidentaux s’intéressant principalement aux graphismes et au gameplay des jeux-vidéos, et accordant une place secondaire au scénario et au développement des personnages.

Une grande majorité des Visual Novels voyant le jour sur PC contiennent des scènes à caractère sexuel, même si le titre en question ne se concentre pas sur le contenu érotique. Ces jeux sont appelés des eroge (erotic game). Les plus populaires d’entre eux reçoivent d’ailleurs des adaptations sur consoles sans contenu sexuel, ou même des adaptations en anime comme je l’ai cité plus haut. Il arrive aussi que le processus se déroule en sens inverse, c’est-à-dire qu’un Visual Novel initialement sans contenu sexuel sorte plus tard dans une version adulte (e.g. Little Busters). Le caractère pornographique de ces jeux entraîne des préjugés, mais même si les VN les plus populaires possèdent des scènes H (NDLR: Hentai, ou pornographique), ces scènes sont parfois très peu nombreuses (une à deux scènes par route) et peuvent être assimilées à la « scène d’amour obligatoire » de certains films Hollywoodiens.

Capture d'écran de Kokuhaku

La majorité des Visual Novels se centrent sur la relation romantique entre le protagoniste et les différentes héroïne. Ce genre particulier est appelé galge (gal game, girl game), et ce sont ces titres qui occupent la plus grande partie du marché du Visual Novel au japon. Dans ces jeux (qui sont généralement des eroge), le protagoniste a le choix entre plusieurs héroïnes, et peut entrer dans une relation avec une (ou plusieurs) d’entre elles. C’est au joueur de faire les bons choix pour obtenir la fin qu’il désire. Il existe aussi un sous-genre aux galge, les Dating sims. Je vois souvent des internautes confondre Visual Novel et Dating sim. Il est vrai qu’un Dating-sim peut souvent être assimilé au genre du Visual Novel, mais il possède certaines particularités, notamment les statistiques comme l’intelligence ou le charme à augmenter pour plaire aux différentes héroïnes. Quelques exemples de Dating sims sont Tokimeki Memorial et Love Plus. Il existe également des Visual Novels de différents genres comme la science-fiction (Planetarian) ou l’horreur (Higurashi no Naku Koro ni, ou Le Sanglot des Cigales en Français).

Comme vous vous en doutez, rares sont les titres traduits en Anglais, et encore moins en Français, mais certains d’entres eux ont reçu une localisation professionnelle. Par exemple Phoenix Wright, Lux-Pain ou Le Sanglot des Cigales (quatre premiers chapitres) en Français, et Crescendo, Kira☆Kira, et Yume Miru Kusuri en Anglais. En plus de cela, récemment, plusieurs groupes de traduction amateurs traduisent des Visual Novels pendant leur temps libre, et proposent des patchs de traduction à appliquer sur le jeu original. Ces groupes proposent généralement des traductions d’une qualité bien supérieure à ce que l’on pourrait attendre d’un travail amateur, et nous permettent de profiter de titres qui ne sortiront probablement jamais en dehors du Japon. Parmi les titres traduits en Anglais se trouvent les très bon Fate/Stay Night (sans aucun doute le plus populaire en occident), Cross Channel et Clannad. Plusieurs titres sont en traduction en Français, et le groupe Kawa-Soft propose en téléchargement Narcissu en Français, un très bon Visual Novel entièrement gratuit.

Oui oui, Phoenix Wright est bien un Visual Novel

Pour conclure, j’encourage tout le monde à donner une chance aux Visual Novels, vous n’aimerez peut-être pas, mais au moins vous aurez essayé. J’étais moi aussi sceptique quant à la qualité d’un jeu-vidéo avec aussi peu d’interaction de la part du joueur, et aujourd’hui, je suis passionné. Narcissu est traduit en français par Kawa-Soft (que je remercie pour leur travail exemplaire), et est très court à lire, alors si vous avez quelques heures de libre, essayez-le, vous ne le regretterez sûrement pas. Malheureusement, ceux d’entre vous qui ne parlent pas japonais, ou qui sont fâchés avec l’anglais ratent de très bons titres. Il ne vous reste plus qu’à espérer que plus de Visual Novels seront traduits dans la langue de Molière dans le futur (ou à vous réconcilier avec l’anglais :p ).

Il m’arrive souvent de me perdre dans mes pensées et de réfléchir à comment faire découvrir les Visual Novels à un public Français, comment faire savoir que cette catégorie de jeux-vidéos possède bien souvent des scénarios de qualité équivalente à un bon roman.

C’est pour cette raison que j’ai décidé d’ouvrir ce blog, pour organiser mes idées et les partager, et ainsi faire découvrir un univers malheureusement inconnu du public occidental.